Localizado a cerca de 30 km de São Luís, a capital maranhense, o município de Alcântara é amplamente conhecido por abrigar o Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), que é uma das principais e mais estratégicas instalações dedicadas à atividade aeroespacial no Brasil.
Contudo, engana-se quem pensa que o local se resume à tecnologia dos foguetes. Apesar de ser uma cidade pequena, com menos de 19 mil moradores, Alcântara ainda é dona de um passado grandioso, que pode ser revisitado por meio de suas ruas.
Isso porque porque o município preserva um dos mais importantes conjuntos arquitetônicos coloniais do país, composto por verdadeiros cartões postais como as ruínas da Igreja de São Matias, o histórico Pelourinho e o prédio da antiga Casa da Câmara e Cadeia.
Além disso, a cultura quilombola, cuja ancestralidade e resistência moldaram a identidade cultural do território, também pulsa fortemente em Alcântara, já que de acordo com dados do Censo mais recente, quase 85% da população se autodeclara parte do grupo.
Desse modo, ao mesmo tempo em que carrega o papel estratégico de impulsionar o futuro aeroespacial do país, Alcântara consolida-se como um verdadeiro museu histórico a céu aberto, onde o passado colonial e a tecnologia de ponta coexistem de forma única.
O segredo de Alcântara: entenda porque a cidade é importante para a exploração espacial
Por causa de seus fortes laços com o passado, o papel de Alcântara na vanguarda tecnológica aeroespacial ainda gera dúvidas. No entanto, vale destacar que a cidade guarda um diferencial geográfico estratégico que a torna o local ideal para essa atividade.
Situado a apenas 2°18′ ao sul da Linha do Equador, o município dispõe de uma localização geográfica privilegiada, que gera uma economia de combustível significativa e torna os voos espaciais muito mais eficientes.
Afinal, conforme explicado pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, essa proximidade estratégica possibilita um aproveitamento tão grande da velocidade de rotação da Terra que o custo total para colocar foguetes em órbita pode ser reduzido em até 30%.
