Novo líder dos republicanos no Senado dos EUA após 17 anos

John Thune foi eleito o líder do partido dos republicanos no Senado dos Estados Unidos (foto: TING SHEN/AFP)

Hoje, John Thune foi eleito o líder do partido dos republicanos no Senado dos Estados Unidos, substituindo Mitch McConnell, que ocupou o cargo durante 17 anos.

Thune, que segue uma linha republicana bastante tradicionalista, derrotou Rick Scott, o candidato apoiado pelo grupo do presidente eleito, Donald Trump e ainda do multimilionário Elon Musk, numa votação secreta.

O senador Thune sempre apoiou os grandes pacotes aprovados pelo Congresso norte-americano para a Ucrânia. No entanto, não se pronunciou sobre se vai continuar a lutar por novos fundos para Kiev com Donald Trump no poder.

O Partido Republicano tem agora o controle do Senado norte-americano, com 53 mandatos contra 47 do Partido Democrata.

Já McConnell foi o líder dos republicanos desde 2007, estando à frente na luta contra as políticas do governo do presidente democrata Barack Obama (2009-2017) e também no apoio a Donald Trump, que iniciou o seu primeiro mandato presidencial em janeiro de 2017.

O senador McConnell também foi um dos maiores defensores da ajuda dos EUA à Ucrânia, tendo que lidar com as posições isolacionistas de Trump. No Senado trabalhou duramente para promover uma agenda conservadora, incluindo a nomeação de juízes do Supremo Tribunal que, em 2022, anularam a proteção constitucional ao aborto. 

Sob a presidência de Joe Biden, ainda atuou na aprovação de vários projetos importantes apoiados por ambos os partidos.

Mas, nos últimos meses surgiram preocupações sobre o estado de saúde do líder republicano, que durante o verão esteve ausente por dois longos períodos num mês. Em março, o octogenário senador foi hospitalizado após uma queda num jantar privado, que o deixou com uma concussão, uma costela partida e quase seis semanas de repouso.