Even flow, um dos grandes hits da banda norte-americana Pearl Jam, foi tocado entre 50 e 100 vezes no estúdio até que seus integrantes ficassem satisfeitos com uma versão para gravar. A viajandona canção Oceans surgiu quando o vocalista Eddie Vedder ficou acidentalmente trancado para fora do estúdio, mas conseguia ouvir o baixo sendo tocado lá dentro, enquanto chovia. Já a letra de Release saiu praticamente de primeira, com Vedder pensando no pai que não conheceu e improvisando sobre isso diante do grupo.
Essas são algumas das curiosidades apenas em torno da gravação do disco Ten, clássico álbum de estreia da banda. Elas estão espalhadas entre os muitos textos, depoimentos, fotos e documentos do recém-lançado livro Pearl Jam twenty (BestSeller), que funciona como biografia do quinteto de Seattle, abrangendo desde o período anterior à sua formação, nos anos 1980, até 2010 – a obra foi publicada originalmente em 2011, nos Estados Unidos.
Trata-se de um segundo produto da época em que o PJ comemorou 20 anos de atividade (daí o twenty) – o primeiro foi o documentário que tem o mesmo nome do livro, com direção de Cameron Crowe.
Não por acaso, Crowe, que também dirigiu Singles (filme em que membros da banda aparecem, de 1992), assina o prefácio, no qual informa que os textos se baseiam em entrevistas feitas desde o início da banda. Um dos maiores conhecedores do quinteto, ele guarda caixas com todo tipo de material a respeito, de bilhetes a fitas amadoras.
A divisão do livro obedece ordem cronológica, com um capítulo dedicado a cada ano (e subdivisões em dias, como num diário) e seções exclusivas para bastidores de todos os álbuns da banda até Backspacer (2009).
Há também páginas duplas sobre a formação musical de cada um dos integrantes do grupo, que respondem às mesmas cinco perguntas, como a respeito do primeiro instrumento que tocaram. O baixista Jeff Ament, por exemplo, só desistiu da percussão e do coral da escola quando ouviu Ramones.
Cada um dos músicos da banda têm voz no livro, além os quatro bateristas que passaram por ela, Dave Krusen, Matt Chamberlain (que ficou menos de um ano), Dave Abbruzzese e Jack Irons. Todos colaboraram com depoimentos muito vivos e ricos, adicionando preciosos toques pessoais à narrativa. Também foram convidados a escrever sobre a banda nomes como Neil Young, Chris Cornell, Dave Grohl, Michelle Anthony (presidente da Sony Music), Brendan O’Brien (produtor de vários discos do PJ) e o próprio Crowe.
No meio de tantas lembranças, falas tocantes como a de Dave Krusen, que deixou as baquetas do grupo pouco depois das gravações de Ten para se internar numa clínica de reabilitação para alcoólatras: “O Pearl Jam me deu tantas oportunidades para me recuperar e eles foram muito bondosos com relação a isso, sem nunca me forçar e me confrontar. Era tanta coisa acontecendo naquela época. Eu tinha um relacionamento que não ia muito bem, e estava prestes a ter um bebê”.
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