Um acidente fatal ocorrido em 2019 envolvendo um Model S com o sistema de piloto automático, chamado de Autopilot, rendeu dor de cabeça para a Tesla. Na última sexta-feira (1), um júri da Flórida decidiu responsabilizar a empresa norte-americana pelo ocorrido. A montadora foi condenada a pagar US$ 243 milhões às vítimas.
Os jurados concederam à herança de Naibel Benavides Leon e ao ex-namorado dela, Dillon Angulo, US$ 129 milhões em indenizações compensatórias e outros US$ 200 milhões em danos punitivos. Os valores foram divulgados no documento do veredicto, em ação realizada em um tribunal federal de Miami.
Brett Schreiber, advogado das vítimas, se manifestou através de um comunicado: “A Tesla desenvolveu o Autopilot para uso exclusivo em rodovias de acesso controlado, mas optou por não limitar sua aplicação em outras vias, enquanto Elon Musk afirmava publicamente que o sistema dirigia melhor do que os humanos”.
Schreiber ainda concluiu: “O veredicto de hoje representa justiça pela morte trágica de Naibel e pelas sequelas permanentes sofridas por Dillon”. Os autores da ação solicitavam US$ 345 milhões. Derrotada, a Tesla afirmou que irá recorrer.
O que diz a montadora?
Também em comunicado, a Tesla afirmou que “o veredicto é errado e apenas atrasa os avanços na segurança automotiva, além de colocar em risco os esforços da Tesla — e de toda a indústria — em desenvolver e implementar tecnologias que salvam vidas”.
A Tesla já enfrentou diversos processos relacionados à tecnologia de direção autônoma de seus carros, mas a maior parte deles foi encerrada ou arquivada antes de chegar ao tribunal. Especialistas apontam que o veredicto desta semana pode estimular novas ações judiciais e aumentar o custo de acordos futuros.
Relembre o acidente
Em 25 de abril de 2019, George McGee conduzia seu Model S a aproximadamente 100 km/h e atravessou um cruzamento, colidindo com um Chevrolet Tahoe estacionado no acostamento, onde estavam as vítimas.
Ele teria se abaixado para pegar um celular que caiu no chão do veículo e, segundo relatos, não recebeu qualquer alerta antes de avançar um sinal de parada e um semáforo, colidindo com o SUV. Naibel Benavides Leon foi arremessada a cerca de 23 metros e morreu no local. Já Angulo teve ferimentos graves.
