Um estudo publicado na revista The Anatomical Record que dinossauros saurópodes, os famosos pescoçudos, viveram no atual interior de São Paulo e foram dizimados graças a uma doença óssea mortal chamada osteomielite. Eles viveram há cerca de 80 milhões de anos.
Pesquisadores estudaram fósseis localizados no município de Ibirá, na área da Formação São José do Rio Preto, e identificaram que seis desses dinossauros apresentavam sinais claros da infecção. As marcas da doença foram identificadas em ossos de costelas e membros inferiores de diferentes tamanhos.
Tito Aureliano, primeiro autor do estudo e pesquisador da Universidade Regional do Cariri (CE), explicou que os ossos, por terem sido encontrados próximos no tempo e no mesmo sítio paleontológico, indicam que o ambiente facilitou a transmissão de patógenos entre os dinossauros.
Entre os sinais observados no estudo dos fósseis, destacam-se: protrusões arredondadas, semelhantes a calombos; marcas elípticas, como impressões digitais; lesões grandes e redondas que podiam se abrir, liberando pus ou sangue.
De acordo com os pesquisadores, o clima da região na época — quente, seco, com rios rasos e água parada — teria ajudado na proliferação de patógenos. Esses microrganismos possivelmente eram transmitidos por mosquitos ou pela água consumida pelos dinossauros.
O que eram os dinossauros saurópodes?
Os saurópodes foram um grupo de dinossauros herbívoros, conhecidos principalmente por seu enorme tamanho e pescoço longo. Eles viveram principalmente durante o período Jurássico e Cretáceo, há cerca de 200 a 66 milhões de anos atrás.
Características principais:
Tamanho gigante: Muitos saurópodes foram os maiores animais terrestres que já existiram, chegando a medir mais de 30 metros de comprimento e pesar dezenas de toneladas.
Pescoço e cauda longos: Possuíam pescoços extremamente longos, usados para alcançar folhas altas nas árvores, e caudas compridas que provavelmente serviam para equilíbrio e defesa.
Cabeça pequena: Apesar do corpo enorme, a cabeça dos saurópodes era proporcionalmente pequena.
Quadrúpedes: Caminhavam sobre quatro patas robustas, que sustentavam seu peso massivo.
Dieta herbívora: Alimentavam-se de plantas, como coníferas, samambaias e outras vegetações da época.
