Os alimentos ultraprocessados têm ganhado destaque nas discussões sobre nutrição, especialmente após relatórios do governo relacionarem essa categoria a diversas doenças crônicas. Recentemente, a American Heart Association (AHA) divulgou um comunicado científico que aponta quais são os melhores e os piores ultraprocessados, analisando seus efeitos na saúde.
De acordo com o relatório da AHA, os alimentos ultraprocessados representam um “desafio crescente de saúde pública”. Eles costumam conter elevados níveis de gordura saturada, açúcares adicionados e sódio, o que eleva os riscos de problemas cardiometabólicos.
O grau de processamento dos alimentos é definido pela classificação NOVA, que os divide em quatro categorias principais: alimentos não processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados e ultraprocessados. Entre os alimentos ultraprocessados menos saudáveis, destacam-se:
- Nuggets de frango, salsichas e hot dogs.
- Bebidas adoçadas e produtos de queijo líquido.
- Doces, biscoitos e snacks à base de batata.
Embora a AHA não classifique certos alimentos ultraprocessados como saudáveis, ela aponta algumas opções mais benéficas, incluindo: pães e biscoitos integrais com baixo teor de sódio, Iogurtes com baixo teor de açúcar e alternativas à carne e laticínios à base de plantas, com baixo teor de sódio e açúcares adicionados.
Dicas para uma alimentação saudável
- Variedade é essencial: Inclua alimentos de todos os grupos — frutas, verduras, legumes, grãos integrais, proteínas magras e laticínios ou substitutos fortificados.
- Prefira alimentos frescos e minimamente processados: Quanto menos industrializado o alimento, maior seu valor nutricional e menor a presença de aditivos, sódio e açúcares.
- Controle o consumo de ultraprocessados: Evite exageros em produtos ricos em açúcar, gordura saturada e sódio, como refrigerantes, salgadinhos e doces industrializados.
- Hidrate-se corretamente: Beba água ao longo do dia e limite bebidas açucaradas ou alcoólicas.
- Fique atento às porções: Comer com atenção, evitando excessos, ajuda a controlar o peso e a digestão.
- Planeje as refeições: Preparar lanches e refeições com antecedência ajuda a evitar escolhas impulsivas e pouco saudáveis.
- Inclua fibras: Consuma frutas, verduras, legumes, sementes e grãos integrais para favorecer a saciedade e o bom funcionamento do intestino.
- Moderação nos temperos industrializados: Prefira ervas, especiarias e azeite, reduzindo sal e molhos prontos.
