A Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) conseguiu captar, através do Telescópio Espacial Hubble e do Observatório de Raios X Chandra, o momento exato em que um buraco negro de classe massa intermediária (BMIs) devora uma estrela nos arredores da galáxia NGC 6099. O fenômeno aconteceu a cerca de 450 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Hércules .
O buraco negro, que pesa algumas centenas de vezes a massa do Sol, surpreendeu os analistas. Isto porque, de acordo com a Nasa, é raro que um de massa intermediária seja visível porque “não devoram tanto gás e estrelas quanto os supermassivos”. Veja o vídeo:
Em comunicado oficial, a agência explicou sobre a descoberta: “Para serem encontrados, eles precisam ser capturados quando estão em busca de alimento. Quando ocasionalmente devoram uma estrela – no que os astrônomos chamam de evento de perturbação de maré -, eles liberam um jorro de radiação”.
A observação do fenômeno resultou em um estudo publicado no Astrophysical Journal e divulgado pela NASA no final do último mês.
Segundo o autor principal da pesquisa, Yi-Chi Chang, da Universidade Nacional Tsing Hua, em Hsinchu (Taiwan), a descoberta é relevante por oferecer pistas sobre a formação e a evolução dos buracos negros.
As principais características de um buraco negro
- Gravidade extremamente intensa
Buracos negros possuem um campo gravitacional tão forte que nem a luz consegue escapar de sua atração. Isso os torna invisíveis diretamente — só podemos detectá-los observando seus efeitos sobre objetos ao redor.
- Horizonte de eventos
É a “fronteira” do buraco negro. Qualquer coisa que cruzar esse limite — luz, matéria ou até informação — não pode mais sair. É o ponto sem retorno.
- Singularidade
No centro do buraco negro existe a singularidade, um ponto de densidade infinita onde as leis conhecidas da física deixam de funcionar.
- Massa concentrada em pouco espaço
Buracos negros podem ter massa equivalente a vários sóis, comprimida em uma área minúscula. Existem três tipos principais: estelares, supermassivos e intermediários.
- Efeitos no espaço-tempo
Buracos negros distorcem o espaço e o tempo ao redor, de acordo com a Teoria da Relatividade Geral. Eles podem desviar a luz e alterar o tempo percebido próximo deles.
- Formados por colapsos gravitacionais
Geralmente surgem quando estrelas muito massivas colapsam após esgotar seu combustível. O núcleo implode e, se a massa for suficiente, forma-se um buraco negro.
